Вильгельм Кюхельбекер (1797–1846) – поэт, прозаик. Известен не только как литератор, но и как декабрист. Родился в семье обрусевших немцев, в его творчестве часто наблюдались отголоски немецкой поэтической традиции.
Проучившись три года в частном пансионе, Вильгельм поступил в Царскосельский лицей, где его друзьями стали Пушкин и Дельвиг. Уже в эти годы считался признанным поэтом. После выпуска он впал в немилость властей и уехал за границу. Побывал в Германии, где встречался с Гёте, в Париже читал лекции по русской литературе, имевшие большой успех.
Друзья помогли Кюхельбекеру поступить на службу при миссии генерала Ермолова на Кавказе, где он подружился с дипломатом и литератором Александром Грибоедовым. Выйдя в отставку, жил в Москве, потом поселился в Петербурге, вошел в круг декабристов, был принят в тайное общество. Поняв, что восстание проиграно, мятежник предпринял попытку бегства, но в начале 1826 года в Праге его опознали и арестовали. Кюхельбекера приговорили к длительной каторге, через 10 лет суровое наказание заменили на ссылку.
В Сибири он продолжал заниматься творчеством, написав такие произведения, как поэма «Сирота», трагедии «Прокофий Ляпунов» и «Ижорский», роман «Последний Колонна», сказку «Иван, купецкий сын», воспоминания «Тень Рылеева», «Памяти Грибоедова».
И ты – наш юный корифей,
Певец любви, певец Руслана!
Что для тебя шипенье змей,
Что крик и филина и врана?
Лети и вырвись из тумана,
Из тьмы завистливых времен…
(«Поэты», стихотворение в защиту Пушкина)
Wilhelm Küchelbecker (1797–1846) was a poet and prose writer. He is known not only as a man of letters, but also as a Decembrist. He was born in a family of Russified Germans, so that legacy of the German poetic tradition is often observed in his works.
After studying for three years in a private boarding house, William entered the Tsarskoye Selo Lyceum, where he became friends with Pushkin and Delvig. Back then he was considered a recognized poet. After graduation he fell out of favor with the authorities and went abroad. He traveled to Germany, where he met with Goethe. He successfully gave lectures on Russian literature in Paris.
Friends helped Küchelbecker enlist in the mission of General Ermolov in the Caucasus, where he became friends with Alexander Griboedov, a diplomat and writer. Having retired, he lived in Moscow, then settled in St. Petersburg, joined the Decembrists movement and was accepted into a secret society. Realizing that the uprising was lost, the rebel made an attempt to escape, but at the beginning of 1826 he was identified and arrested in Prague. Küchelbecker was sentenced to hard labor in exile; but 10 years later, the harsh punishment was replaced by an exilement.
In Siberia, he continued to engage in creative work, writing such works as a poem «Orphan», tragedies «Prokofy Lyapunov» and «Izhorskiy», a novel «The Last Column», a tale «Ivan, a merchant’s son», memoirs «Shadow of Ryleyev», «In Memory of Griboedov».